Le terme diversité biologique s’applique à la variété des formes de vie sur Terre. C’est l’ensemble des différentes formes de vie et leurs interactions entre elles ainsi qu’avec le milieu physique qui a rendu la Terre habitable pour les êtres humains. Les écosystèmes assurent ce qui est essentiel à la vie, protègent contre les catastrophes naturelles et les maladies, et sont le fondement des cultures humaines. L’Évaluation des écosystèmes pour le Millénaire – une entreprise scientifique à laquelle ont pris part plus de 1 300 experts de 95 pays – a récemment confirmé l’énorme contribution des écosystèmes à l’existence et au bien-être des hommes. Et pourtant, alors même que nous commençons à comprendre ce qui est en jeu, les gènes, les espèces et les habitats disparaissent rapidement.
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